인위도태와 자기 변화: 인간은 스스로를 개량할 수 있을까?

인위도태와 자기 변화: 인간은 스스로를 개량할 수 있을까?

1. 들어가며
우리는 주변에서 자연적으로 존재하지 않는 것들을 많이 접합니다. 예를 들어, 우리가 먹는 옥수수는 원래 지금처럼 크고 알이 굵지 않았습니다. 인류는 수천 년 동안 알이 크고 달콤한 옥수수를 선택적으로 재배하여 현재의 품종을 만들었습니다. 이를 **'인위도태(人工淘汰, Artificial Selection)'**라고 합니다.

그렇다면 이 개념을 인간에게 적용해 보면 어떨까요? 우리가 특정한 능력이나 생각을 지속적으로 선택하고 강화한다면, 결국 우리는 그 능력과 사고방식을 가진 사람으로 변화할 수 있지 않을까요? 오히려 식물이나 동물을 개량하는 것보다, 자기 자신을 변화시키는 것이 더 쉬운 일일지도 모릅니다. 오늘 이 발표에서는 ‘인위도태’라는 개념을 바탕으로, 우리가 스스로를 어떻게 원하는 방향으로 변화시킬 수 있는지에 대해 이야기하고자 합니다.


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2. 인위도태란 무엇인가?
먼저, 인위도태가 무엇인지 조금 더 깊이 살펴보겠습니다. 인위도태는 자연도태와 대비되는 개념입니다.

자연도태(Natural Selection): 자연환경에서 생존에 유리한 개체가 살아남고 후손을 남기는 과정입니다. 예를 들어, 사막에서는 물을 적게 소비하는 식물이 살아남고 번성합니다.

인위도태(Artificial Selection): 인간이 원하는 특성을 가진 개체를 선택적으로 번식시켜 새로운 품종을 만들어내는 과정입니다. 품종 개량된 개, 고기 생산량이 많은 가축, 열매가 큰 과일 등이 그 예입니다.


인위도태의 핵심은 **선택(selection)**입니다. 즉, 인간이 원하는 방향으로 지속적인 선택을 통해 특정 특성을 강화한다는 것입니다.


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3. 자기 변화와 인위도태의 연결
이제 이 개념을 우리의 개인적인 성장과 연결해 보겠습니다.

우리는 매일 수많은 행동과 생각을 합니다. 그런데 만약 우리가 특정한 행동과 생각을 의도적으로 선택하고, 그것을 지속적으로 반복한다면 어떻게 될까요? 시간이 지나면서 우리는 자연스럽게 그런 성향과 능력을 가진 사람으로 변할 것입니다.

예를 들어:

긍정적인 사고방식을 선택하면? 처음에는 억지로 긍정적인 해석을 하더라도, 시간이 지나면 뇌가 자동적으로 긍정적으로 생각하는 방향으로 변합니다.

운동 습관을 선택하면? 처음에는 힘들지만, 꾸준히 하면 몸이 변하고, 결국 건강한 생활 방식이 자연스럽게 자리 잡습니다.

책을 많이 읽는 습관을 선택하면? 처음에는 어렵지만, 점점 지식이 쌓이고 사고력이 확장됩니다.


즉, 우리는 스스로를 원하는 방향으로 ‘선택적으로 개량’할 수 있습니다.


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4. 자기 개량은 옥수수 개량보다 쉬울까?
옥수수를 개량하려면 수십 년, 수백 년이 걸릴 수 있습니다. 하지만 우리는 스스로를 변화시키는 데 그렇게 오랜 시간이 필요하지 않습니다.

왜 그럴까요?

1. 우리는 스스로 선택할 수 있는 존재입니다. 옥수수는 인간이 선택해 줘야 하지만, 우리는 스스로 무엇을 선택할지 결정할 수 있습니다.


2. 우리는 즉각적인 피드백을 받을 수 있습니다. 노력의 결과를 직접 경험하면서 성장할 수 있습니다.


3. 우리의 뇌는 가소성이 있습니다. 반복된 행동과 사고는 뇌의 신경망을 변화시켜, 점점 새로운 습관이 자연스러워지게 만듭니다.



즉, 우리가 변화하기로 결정하고, 그것을 지속적으로 실천하면, 스스로를 개량하는 과정은 생각보다 훨씬 빠르고 쉬울 수 있습니다.


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5. 결론: 나 자신을 개량하는 삶을 살자
우리는 원하는 능력과 사고방식을 선택적으로 키워나갈 수 있습니다. 마치 인류가 옥수수를 개량해온 것처럼, 우리도 스스로를 개량할 수 있습니다.

그러므로,

내가 원하는 모습이 무엇인지 정하고,

그것을 지속적으로 선택하고,

작은 실천을 반복하며,

변화의 결과를 확인하면서 나아간다면,


결국 우리는 자신이 바라는 모습에 가까워질 것입니다.

오늘부터 나 자신을 원하는 방향으로 개량해 보는 것은 어떨까요? 우리는 스스로를 ‘선택’할 수 있는 존재입니다. 그것이 바로 인간의 위대한 능력입니다.

감사합니다.